Escrito por Adam Farrelly y Sam Baker
Introducción
Los corales LPS (Large Polyped Stony) son algunas de las verdaderas maravillas del medio marino, desde enormes colonias de corales cerebrales hasta vastos jardines de Euphyllia y Goniopora, estos corales construyen los arrecifes de nuestro planeta con estilo, y tú también puedes construir tu propio arrecife de coral LPS. con estos sencillos consejos. Pasar de corales blandos a corales duros puede resultar desalentador para algunos, pero con la mayoría de los corales LPS, duro no tiene por qué significar difícil. Hay algunas cosas simples que puede hacer para asegurarse de que estos corales prosperen en su tanque, y lo haremos. Describa los conceptos básicos de la anatomía del coral LPS, la química del arrecife y los requisitos de cuidado a continuación.
Anatomía
Los corales pétreos pólipos grandes, como todos los corales, están formados por un conjunto de animales llamados pólipos, pero se diferencian de los corales blandos por su estructura esquelética. Mientras que un coral blando tiene poco o ningún esqueleto, los corales duros como el LPS crecen a partir de placas basales, que cada pólipo deposita en forma de aragonito (carbonato de calcio) del tejido de la base. A medida que crece cada pólipo, se deposita más aragonita y el esqueleto se vuelve más grueso y largo. Todos los pólipos de LPS están rodeados por tentáculos urticantes, que utilizan para capturar alimento de la columna de agua. Luego, esta comida es arrastrada hacia un disco oral en el centro (la boca del pólipo) y finalmente hasta el estómago donde se digiere la comida.
Fotosíntesis en corales LPS
La mayoría de los corales LPS son parcialmente fotosintéticos, es decir, forman una relación simbiótica con una especie de algas dinoflageladas llamadas Zooxantelas, que viven en los tejidos del coral. Luego, el coral se alimenta de los azúcares producidos por estas algas durante la fotosíntesis y obtiene los nutrientes restantes de los alimentos capturados. Algunos corales tienen más zooxantelas que otros y necesitan más o menos luz dependiendo, pero hablaremos de eso más adelante.
Algunos corales LPS, como el coral solar (Tubastrea sp.), son completamente no fotosintéticos, no poseen zooxantelas y dependen completamente de los alimentos capturados para su sustento; Puede ser un desafío mantenerlos, pero son sorprendentemente hermosos.
Cuidado
Como ocurre con todos los corales, una buena calidad del agua, un buen flujo y una buena iluminación son esenciales para la salud a largo plazo. Se recomiendan cambios de agua semanales del 10% junto con un buen desnatado y limpieza de proteínas. Sin embargo, los corales duros también requieren estabilidad no sólo en los niveles de salinidad y nutrientes, sino también en parámetros esenciales para el crecimiento del esqueleto, conocidos como parámetros de base del arrecife.
Fundaciones de arrecifes
Muchos elementos químicos tienen un papel importante en la química de los arrecifes, y hay algunos que tienen un papel muy importante en el crecimiento del esqueleto, así como en la salud general. Los tres pilares del éxito de los corales duros, las tres bases del arrecife: calcio (Ca), magnesio (Mg) y bicarbonatos (HCO3), son esenciales para mantener una química del agua buena y estable y para respaldar los procesos biológicos que sostienen tanto a los corales como a sus animales. sus colores. Estos elementos, junto con muchos otros, son la base de todos los arrecifes de coral a nivel mundial.
La compleja química elemental involucrada en la construcción de los esqueletos de coral y la coloración es fascinante y esencial para la salud de todos los arrecifes de coral en todo el mundo, pero en el hobby del mantenimiento de acuarios a menudo muchos la consideran demasiado difícil de mantener. Para un tanque dominado por corales SPS (pequeños corales pedregosos polipedados) como Acropora, reponer los elementos agotados puede ser un desafío, ya que estos son, con diferencia, los corales duros de más rápido crecimiento de todos; sin embargo, muchos corales LPS crecen lentamente, por lo que agotarán los elementos esenciales. elementos más lentamente.
Mantenimiento de los cimientos del arrecife
Para un tanque con sólo unos pocos corales LPS, los niveles de elementos esenciales generalmente se pueden mantener mediante cambios de agua semanales y buenas prácticas de mantenimiento. Para obtener más corales LPS, deberás probar los niveles de calcio, magnesio y alcalinidad en el tanque al menos una vez por semana. Un nivel de calcio entre 420-450, un nivel de magnesio de 1350-1450 y una alcalinidad de 8-10 DKH se considera el nivel óptimo para la mayoría de los tanques, sin embargo, esto me lleva a un punto importante: nunca intente cambiar los parámetros dosificando las bases del arrecife. muy rápido.
Es muy fácil perseguir números y sobrecompensar, y exceder la dosis diaria de cada elemento generalmente puede terminar en corales estresados o muertos. Por ejemplo, si el nivel de Magnesio es bajo, el Calcio y la Alcalinidad también serán bajos, ya que es el Magnesio el que aumenta la disponibilidad de iones de Calcio y Carbonato en el agua. Como tal, primero busque un nivel óptimo de magnesio (no más de 60 ppm al día) y luego ajuste lentamente los niveles de alcalinidad al óptimo (no más de 0,5 DKH al día), luego optimice lentamente el nivel de calcio (no más de 20 ppm al día).
Para dosificar un tanque para cimientos de arrecifes, existen muchos aditivos que se pueden utilizar. Marcas como Red Sea y Quantum ofrecen muchas soluciones para mantener la química del agua, pero como con cualquier aditivo, siga las instrucciones y no exceda la dosis diaria para su tamaño de tanque. Para tanques excepcionalmente grandes, la adición de un reactor de calcio puede resultar beneficiosa.
Alimentación
Muchos corales LPS son ávidos y voraces alimentadores, y aceptan fácilmente alimentos vivos, congelados y en gránulos que se alimentan a cada pólipo. Alimentar a los corales ayudará a mantener una excelente salud, crecimiento y color, pero recuerde no sobrealimentarlos, ya que esto puede contaminar el tanque. Algunos corales LPS, como los corales cerebro, extienden naturalmente sus tentáculos durante la noche para capturar alimento, pero todos pueden aclimatarse para aceptar alimento durante el día. Experimente para encontrar alimentos aceptables y apague las bombas y los cabezales eléctricos durante la alimentación, ya que esto evitará que los corales se desprendan de los alimentos.
Los corales LPS no fotosintéticos, como los corales solares, requieren alimentación específica varias veces a la semana para sobrevivir. Aislar el coral con un balde con agujeros o una botella de coque cortada puede ser muy eficaz para alentar a estos corales a alimentarse.
Selección, Manejo y Colocación del Tanque
Todos los corales duros poseen carne y esqueletos delicados que pueden dañarse fácilmente si se manipulan mal. Levante siempre un coral LPS desde su base y evite ejercer presión sobre la carne del coral. Como regla general, coloque todos los corales duros con la base sobre un lecho de arena o una superficie plana siempre que sea posible. Para fragmentos pequeños, unir la base a la roca viva con Milliput o pegamento de coral puede mantener la colonia en su lugar.
Una vez colocado, asegúrese de que el coral esté seguro, no demasiado cerca de ningún vecino y evite la sobreexposición a la luz o el flujo excesivo; la gran mayoría de los corales LPS prefieren un flujo bajo a medio y una luz baja a media.
Muchos corales LPS pueden ser extremadamente agresivos con los corales vecinos que se acercan demasiado y pueden reaccionar con bastante fuerza ante las amenazas percibidas. Algunas especies pueden extender tentáculos largos repletos de células urticantes, llamados tentáculos barrenderos, que pueden medir hasta 6 pulgadas de largo en algunas especies y picar a cualquier coral que tenga la mala suerte de estar demasiado cerca. En casos extremos, los corales LPS pueden extender sus entrañas en forma de filamentos mesenteriales, que literalmente digieren vivos a los competidores cercanos.
Para evitar la agresión, seleccione los corales LPS teniendo en cuenta el crecimiento y la expansión, y asegúrese de que cada coral tenga suficiente espacio para expandirse completamente cuando esté abierto. Para la mayoría, unos pocos centímetros están bien, pero otros, como los Elegance Corals, pueden inflar su carne hasta cuatro veces el tamaño de la base del esqueleto; garantizar que siempre se tenga en cuenta la extensión de los corales. Muchos corales LPS toleran a miembros de su propia especie y pueden mantenerse en jardines cercanos con otros de su especie; los corales del género Euphyllia son un maravilloso ejemplo de esto.
Crecimiento, reproducción y propagación
Al igual que los corales blandos, todos los corales duros se reproducen sexualmente mediante un evento llamado desove, coordinado en el ciclo lunar; La iluminación moderna de los tanques ha replicado el ciclo lunar y se ha observado desove en cautiverio, comúnmente entre corales LPS.
Muchos corales LPS comparten nutrientes entre pólipos a través de una envoltura de carne común; a medida que el coral crece, se desarrollarán nuevas cabezas dentro de la carne que luego formarán sus propias bases esqueléticas. Aquellos que no tienen envolturas de carne comunes, como Sun Corals y Euphyllia, producirán nuevas cabezas brotando de la base de los pólipos. Ambos tipos de corales pueden propagarse mediante un proceso llamado fragmentación (fragmentación), que generalmente se logra con el uso de herramientas delicadas, como una sierra de cinta especializada, y luego se sumergen en un baño de coral curativo. Si se hace con cuidado, los esquejes sanan fácilmente y forman sus propias colonias.
Algunas especies de coral LPS, como Goniopora, también se propagan mediante gemación, donde parte de la colonia exhibe un crecimiento similar a un tumor que luego se desprende y forma una nueva colonia. Otros, como los corales de placa Fungia, consisten en colonias de pólipos únicos que se dividen al final de sus vidas, produciendo muchos pólipos hijos que se desprenden de la base anterior.
Conclusión
Pasar de corales blandos a corales duros puede ser desalentador, pero con los corales pétreos polipedos grandes (LPS), no es un gran paso adelante con la configuración y preparación adecuadas. El viejo dicho de mantener el agua y no los peces es mucho más importante para los LPS que para los corales blandos, pero la recompensa es una variedad realmente infinita de colores y formas, jardines espectaculares cargados de tentáculos coloridos y enormes lechos de arena. Al aceptar el desafío y abrazar plenamente el hobby de mantener acuarios de arrecife, tendrá un verdadero arrecife de coral vivo y en crecimiento en su propia casa.
